大家在上学的时候都学过定滑轮，动滑轮和滑轮组。定滑轮是通过一个中轴固定住的滑轮，拉动滑轮上的绳子带动滑轮转动，从而反向提拉重物的一个原理。

在早期的建筑作业中，很多人都通过这个反向做功原理，站在建筑的下方给建筑上方的人运送建筑材料。这样的话，建筑下方的工作人员时刻都不能分神，一个分神就有用可能导致半空中的材料坠落砸伤自己。

随着科技的进步，这个定滑轮得以完善，手拉葫芦诞生了。手拉葫芦同样运用了定滑轮反向做功的原理，有趣的是手拉葫芦有一个精妙的反向刹车系统，它是利用一个棘轮，两个摩擦片和一个棘爪来完成的。

人在下方拉动链条时，棘轮和摩擦片便会挤压成一个整体。在重物的重力作用下会触动一个反向刹车系统，棘爪和棘轮相啮合达到制动的效果。也就是说，在提升重物的过程中，即便是我们松开手也丝毫不用担心会发生重物坠落的事故。

这样一来，手拉葫芦让工作变得更加轻松有趣，原始的定滑轮系统需要持续施加外力才能保证不发生坠落事故。现在再使用手拉葫芦作业时，手酸了腿麻了还有自己休息的时间，不得不为前辈们的智慧而赞叹。